La fibre de carbone chinoise développe de nouvelles technologies pour la fibre de carbone à haute résistance et à haut module
Le 6 septembre, « Financial Online » a publié une interview de Mitsuo Ohya, président de Toray Industries (Japon). Ce dernier a présenté le développement de l'activité fibre de carbone de Toray et son positionnement mondial. Il a expliqué que, grâce au rattrapage de la Chine ces dernières années dans le secteur de la fibre de carbone, l'entreprise a toujours bénéficié d'un avantage technologique certain. Concernant le développement du marché des terminaux en fibre de carbone, Mitsuo Ohya, président de Toray, a souligné qu'en raison de la pandémie mondiale de COVID-19, le secteur de la fibre de carbone était en difficulté, mais qu'il était désormais sur la bonne voie.
Le président de Toray, Mitsuo Ohya, est né en 1956. Il a rejoint Toray après 1980. Il est devenu directeur général de la division textile en 2002 et a été nommé directeur en 2012. Il est devenu président de Toray International en 2014. Après avoir été directeur général principal de Toray en 2016 et vice-président en 2020, il a été nommé président en juin de l'année dernière.
L'activité fibre de carbone de Toray reprend une croissance à deux chiffres en 2024
Mitsuo Ohya a souligné que la demande mondiale de fibre de carbone au cours de l'exercice 2023 diminuera par rapport à 2022, principalement parce que les pales d'éoliennes, dont la demande était en expansion, ont stagné en raison de la hausse des taux d'intérêt et de la baisse des prix de l'électricité, tandis que la demande d'équipements sportifs tels que le golf et les vélos a augmenté rapidement en raison du coronavirus, et les récipients sous pression principalement utilisés pour le gaz naturel ont dû être ajustés en raison de la guerre.
Cependant, au cours de l'exercice 2024, l'activité fibre de carbone de Toray a de nouveau connu une croissance à deux chiffres et se développe davantage, en particulier dans le domaine aérospatial, principalement en raison de la demande croissante d'avions légers pour améliorer leurs performances environnementales et d'avions de nouvelle génération.
Toray prévoit que le marché de l'hydrogène commencera à croître après 2026. L'utilisation de la fibre de carbone comme matériau pour les réservoirs de stockage d'hydrogène destinés au transport de l'hydrogène est indispensable. D'ici 2030, les ventes liées à l'hydrogène devraient quadrupler par rapport à 2025. De plus, le nombre de pales en fibre de carbone destinées à la production d'énergie éolienne offshore devrait être multiplié par 1,3 en 2030 par rapport à 2025, et le nombre de « voitures volantes » lancées à l'avenir devrait être multiplié par 10.
La fibre de carbone chinoise rattrape son retard
Toray développe des matériaux en fibre de carbone depuis le début des années 1960 et les commercialise pour la première fois en 1971. En 2011, un avion entièrement fabriqué à partir de fibre de carbone Toray a effectué son premier vol, après 40 ans de développement. Auparavant, Toray s'était engagé à poursuivre ses activités en s'efforçant de développer la demande d'équipements sportifs tels que les équipements de golf, les cannes à pêche et les vélos, ainsi que pour diverses applications industrielles.
Mitsuo Oya estime que la quête de technologies de pointe de Toray lui a toujours permis de conserver sa position de leader dans le domaine de la fibre de carbone. Toray commercialise actuellement ce matériau à l'échelle mondiale, en collaboration avec Mitsubishi Rayon (aujourd'hui Mitsubishi Chemical) et Teijin, parmi lesquels Toray détient la plus grande part de marché mondiale. Bien que les entreprises chinoises rattrapent leur retard, la société japonaise Toray Corporation poursuit le développement de nouvelles technologies pour les fibres de carbone à haute résistance et à haut module. Son produit le plus emblématique est la fibre de carbone pour l'aéronautique (comme la dernière fibre de carbone T1200). L'avantage de l'entreprise réside dans ses capacités techniques et sa capacité à lancer en permanence des produits haut de gamme garantissant la sécurité. Le développement de nouveaux produits et technologies est continu.
Les fibres de carbone Toray ont subi deux pertes au cours des deux dernières décennies
Mitsuo Oya a souligné que depuis 2003, la fibre de carbone de Toray n'a subi de pertes que deux fois : lors de la crise économique de 2009 et de la pandémie de coronavirus de 2020. Dès le début du développement de la fibre de carbone, l'entreprise s'est concentrée sur l'aéronautique, mais elle développera également des applications terminales compatibles avec la fibre de carbone, en fonction de ses objectifs marketing, comme les applications sportives mentionnées ci-dessus. Mitsuo Oya a rejoint l'entreprise en 1980, alors que celle-ci traversait une période difficile, notamment le déclin de l'industrie des fibres synthétiques. Malgré cela, l'entreprise a continué à développer ses technologies. Face au déclin des fibres synthétiques, les entreprises se tournant vers les produits non textiles et non fibreux, la direction de Toray s'est concentrée sur la réorientation des activités non textiles vers des secteurs en croissance. Cependant, contrairement à d'autres entreprises, Toray n'a aucune intention d'abandonner le textile. Au contraire, l'entreprise s'inscrit dans une démarche de rentabilité et une culture qui encourage l'acceptation des défis, et les recherches connexes sont menées dans un climat de liberté et d'ouverture.
La technologie la plus emblématique développée par l'entreprise est la « nano-conception », une technologie de fabrication que Toray est la seule à posséder au monde. Elle permet de concevoir librement la section des fibres et de combiner plusieurs polymères pour créer de nouvelles fonctions.
